英国新推总额最高达300亿英镑的财政计划 缓解疫情就业市场的冲击

英国财政大臣苏纳克8日宣布总额最高达300亿英镑(约合378亿美元)的财政计划，用以缓解新冠疫情对英国就业市场的冲击。

这项计划包含支持青年就业、返岗奖励、提高房产印花税起征点、临时调降旅游等服务业增值税等一揽子财政支持措施。苏纳克表示，这些举措的目标主要是“支持、保护和创造就业”，防止疫情对英国经济产生深远影响。

支持就业方面，英国政府仍以“工作保留计划”为中心。该计划于3月下旬宣布，政府向因疫情不能工作的人员支付其工资80%、最高2500英镑的补助。最新数据显示，截至7月5日，英国约940万个工作岗位因该计划得以保留。

专家认为，该计划可能掩盖了英国真实的失业情况。苏纳克表示，无休止延长该计划只会让人产生“错误期望”——以为总能返岗，而且离岗时间越长技能退化越严重，因此该计划将在10月底实现“灵活、逐步”退出。

为使政策平稳过渡，英国政府8日推出工作保留奖励新政，若雇主在2020年11月初至2021年1月底让保留岗位的员工复工，且每月支付的工资超过最低标准，可在明年2月获政府一次性奖励。

该计划同时将青年就业作为政策着力点。为防止“毕业即失业”现象，英国政府当天出台名为“启动计划”的青年就业支持政策，设立初始金额为20亿英镑的政府基金，为16至24岁的年轻人提供为期6个月的工资及日常开支补助。

此外，英国政府宣布，2020年7月15日至2021年1月12日，将餐厅酒吧、酒店住宿和旅游景点相关行业的增值税从20%降至5%;2020年7月8日至2021年3月31日，将住宅土地印花税的起征点从12.5万英镑提升至50万英镑。苏纳克表示，这些措施将保住数百万个工作岗位，并节省家庭开支。

新冠疫情给英国经济带来巨大冲击。英国国家统计局公布的数据显示，英国第一季度国内生产总值下降2.2%，为1979年以来最严重的季度衰退。经合组织最新预测，英国或将成为受疫情影响最严重的发达经济体，在不暴发二次疫情的前提下，其2020年经济仍将下滑11.5%。

在经济深陷衰退的形势下，英国就业市场面临严峻挑战。英国央行首席经济学家安迪·霍尔丹6月底指出，将政府支持计划等考虑在内，目前英国可能有多达一半的劳动力处于失业或未充分就业状态。

霍尔丹认为，下半年英国经济可能出现两种走向，一种是从高失业率到低支出的恶性循环，另一种则是从高支出到低失业率的良性循环。倘若政府支持计划取消后，失业率升幅超过预期，恶性循环的风险就会上升。

在经济和就业前景面临巨大挑战的情况下，分析人士认为，英国政府此次出台的财政措施尽管有些新意，但规模可能不足以应对疫情危机。

牛津经济研究院英国经济学家马丁·贝克表示，面对经济困难及复苏风险，该经济刺激计划“令人失望”。

房地产业内人士也表示，印花税政策调整有助于降低购房成本，给受疫情影响的房地产市场注入强心针，但也可能因需求端刺激而推高房价造成房地产市场的另一种困局。

记者杨晓静