穿上“外骨骼”，老人更有劲儿！增加“肌肉”力量 提高自理能力

应对人口老龄化一直是日本在全力探索的课题。日本在实践中发现，随着国民人均寿命不断升高，过去55~60岁的退休年龄已不适合新的人口特点和形势，将退休时间延长以及为老人提供更多工作机会，不仅是社会发展的需要，也是很多老人所盼望的。

为更好地帮助老人工作，日本很多科技公司致力于“外骨骼”的研发。所谓外骨骼，就是一个外形类似背包的宇航服，利用空气压力为老人提供腿部或手臂的支撑，降低下背部疼痛风险，还可帮助老人行走，维持平衡。外骨骼装备的重量为4公斤左右，无需电力驱动，每次使用时只需挤压手压泵30次，装置形成“肌肉”，老人就能举起约25公斤的重物。

外骨骼装备对工厂工人、医院护工等职业的老人帮助很大。如今，日本政府鼓励愿意和能够工作的老人继续工作，鼓励人们采用“居家养老”模式，日本很多老人看护服务公司都可上门服务。这样一来，很多老人以及家属、上门服务提供者也都需要外骨骼装备让自己更好地完成工作。例如，上门养老服务的工作人员可借助外骨骼装备抱起瘫痪老人进入浴室，或从轮椅上抱起老人放到床上。外骨骼装备还可以提高一些身体残疾(主要是腿部)老人的生活自理能力，这对于有着“不愿意给别人添麻烦”习惯的日本人来说是非常受欢迎的。另外，日本很多家庭都是父母和儿女分开居住，老夫妇两人彼此照顾，如果有一方生活无法自理，另一方就很需要外骨骼装备来照顾对方。

日本科技公司普遍认为，外骨骼装备是人类实现“全机器人代替所有体力工作”之前的一个过渡。在未来20年内，预计可形成“每家一套外骨骼装备”的目标。目前，相关产品研发除了有小型科技公司外，还有松下、本田、丰田等大企业加入进来。值得一提的是，日本的大医院在康复治疗训练中已大量使用外骨骼装备，尤其是帮助腿部术后患者进行康复训练时，用它辅助行走，有很好的效果。