人和动物受伤时会以喊叫的方式释放压力,安静的植物如何表达痛苦呢?以色列一项最新研究给出了答案——当植物被砍伐或缺水时,也会发出高频率的“尖叫”声。
以色列特拉维夫大学科研团队以番茄和烟草为对象,对其植株的茎部进行切割或脱水处理,同时将麦克风放置在距离实验装置10厘米的地方进行录音。当研究人员切割植物茎部时,这些植物开始发出频率在20~100千赫的“尖叫声”。科学家推测,植物的这种尖叫可能是在警告附近其他植物和生物危险来临。在番茄茎段切割过程中,1小时内共记录到25次超声波“遇险提示”;在烟草植株切割实验中,共记录到15次“惨叫声”。在植株脱水实验过程中,番茄植株和烟草植株出现脱水时,分别发出了35次和11次“求救声”。科学家对比植物“尖叫声”的差异性发现,植物可对不同威胁产生不同反应。烟草植株缺水时发出的“尖叫声”比切割茎段时更强烈。而没有直接危险时,植物每小时发出的超声波信号通常不到1次。
科学家指出,这项新研究颠覆了“植物不会叫”的传统观念。事实上,这是由于它们的“叫声”太高,大大超过了人类耳朵能听到的音频范围。另一项研究得出的有趣结论是:植物被触摸或采摘时会感到疼痛,进而释放出难闻的化学物质,达到自我保护的目的。